В 1900 году на воду был впервые спущен крейсер, которому суждено стать легендарным, — «Аврора». Вспомним основные вехи истории судна.

Приказ о строительстве крейсера 1-го ранга Балтийского флота типа «Диана» был отдан 11 июня 1896 года. Непосредственные работы по формированию корпуса корабля начались в сентябре-октябре 1896 года под руководством корабельного инженера Э. Р. де Грофе.

31 марта 1897 года император Николай II повелел именовать строящийся крейсер «Авророй» в честь богини зари у римлян. Это название было выбрано из 11 предложенных вариантов.

Спуск крейсера на воду состоялся утром 11 мая 1900 года (по старому стилю) в присутствии императора Николая II и императриц Марии Фёдоровны и Александры Фёдоровны, наблюдавших за церемонией из Императорского павильона. Далее крейсер ждала череда испытаний, которая, вероятно, продлилась бы и дольше, если бы в 1903 году не встал остро вопрос о пополнении Тихоокеанской эскадры.

Общая стоимость крейсера «Аврора» составила примерно 6,4 млн рублей

Крейсер «Аврора»: 115 лет в строю

14 июня состоялись итоговые испытания крейсера. После череды опытов 16 июня 1903 «Аврора» вошла в состав Российского императорского флота. На испытаниях были выявлены некоторые особенности нового крейсера: в частности, стала очевидна сложность управления кораблём при плавании в узостях из-за расположения гребных валов бортовых машин.

После начала русско-японской войны «Аврора» была включена в состав формировавшейся Второй Тихоокеанской эскадры. 26 и 27 сентября происходил Высочайший смотр эскадры, во время которого Николай II побывал на многих кораблях, произнося напутственные слова и благодаря экипажи за службу. 28 сентября эскадра направилась на Дальний Восток.

Во время стоянки на Мадагаскаре на Второй Тихоокеанской эскадре ожидали присоединения к главным силам дополнительных отрядов, шедших через Суэцкий канал. Здесь же до эскадры дошли известия о падении Порт-Артура и гибели Первой Тихоокеанской эскадры.

После того, как судна пришли во Владивосток, вечером 13 мая был получен приказ «с рассветом иметь пары во всех котлах и быть готовым к бою». В ночь на 14 мая эскадра вошла в пролив. В Цусимском сражении экипаж потерял 15 человек убитыми и более 80-ти ранеными. Как выяснилось, в этом историческом сражении «Аврора» выпустила по японским кораблям 303 152-миллиметровых, 1282 75-миллиметровых и 320 37-миллиметровых снарядов.

Повреждения, полученные в Цусимском бою

В отличие от большинства остальных русских кораблей, прошедших Цусимский бой, крейсер «Аврора» избежал уничтожения и вместе с двумя другими крейсерами умудрился прорваться в нейтральный порт Манилу, где и был интернирован 25 мая 1905 года. В 1906 году крейсер своим ходом вернулся на Балтику, где стал учебным судном морского корпуса.
Выдержав Цусимское сражение, «Аврора» смогла своим ходом вернуться в Россию

«Аврора» приняла участие и в Первой мировой войне. Перейдя в середине июля 1916 году в Рижский залив через Моонзундский канал, крейсер принял активное участие в содействии сухопутным войскам, поддерживая их артиллерийским огнём. Несколько раз «Аврора» подвергалась атакам гидроавиации противника, но ни разу не пострадала.

6 сентября крейсер вернулся в Кронштадт и начал подготовку к капитальному ремонту, который должен был окончиться только к апрелю 1917 года. Однако его прервала революция.

Считается, что холостой залп с «Авроры» дал сигнал к штурму Зимнего дворца

Считается, что 25 октября в 21:45 холостой выстрел носового орудия «Авроры», произведенный по приказу комиссара Белышева, подал сигнал к штурму Зимнего дворца. Однако, по мнению некоторых историков, которые изучали документы, относящиеся к Октябрьской революции, выстрел был сделан из Петропавловской крепости — на самой «Авроре» якобы вообще не было боеприпасов, ни боевых, ни холостых по причине нахождения ее в ремонте.

В 1918 году крейсер был переведен в Кронштадт и законсервирован. С 1922 года «Аврора» снова становится учебным судном. С началом Великой Отечественной войны с «Авроры» списали курсантов, а сам корабль, находившийся в Ораниенбауме, включили в систему противовоздушной обороны Кронштадта.

В Ораниенбауме на грунте, 1944

В сентябре 1941 года после обстрела немецкими бомбардировщиками крейсер сел на грунт с креном 3° на правый борт. Продолжавшиеся обстрелы «Авроры» прекратились лишь со снятием блокады Ленинграда.
С начала Великой Отечественной и до снятия блокады Ленинграда немцы обстреливали «Аврору»

В августе 1944 года исполнительный комитет Ленинградского городского Совета депутатов трудящихся принял постановление, по которому «Аврору» надлежало установить у Петроградской набережной в качестве музея-памятника истории флота и учебного экспоната Ленинградского Нахимовского военно-морского училища.

17 ноября 1948 года «Аврору» перевели к окончательному месту стоянки на Большую Невку. Созданный на крейсере музей в 1956 году расширили и сделали филиалом Центрального военно-морского музея. В 1960 году, после кратковременного докового ремонта, постановлением Совета Министров СССР «Аврора» была включена в число памятников, охраняемых государством. К этому времени крейсер перестал быть базой Ленинградского Нахимовского военно-морского училища.

22 февраля 1968 года указом Президиума Верховного Совета СССР Краснознамённый крейсер «Аврора» был награждён орденом Октябрьской Революции, став единственным в стране дважды орденоносным кораблём. На ордене изображён сам крейсер.

К концу 1970-х годов корпус «Авроры» пришёл в аварийное состояние. В 1984 году крейсер был вновь отправлен на капитальную реставрацию, которая продолжалась до 1987 года. При реставрации часть корабля ниже ватерлинии вследствие невозможности восстановления была заменена на новую сварную: по сути, ему отрезали нижнюю половину и приварили новое днище.

1 декабря 2010 года крейсер «Аврора» приказом министра обороны РФ был выведен из состава ВМФ и передан на баланс Центрального военно-морского музея. В 2012 году петербургские депутаты предложили вернуть крейсеру статус корабля № 1 в составе ВМФ с сохранением военного экипажа. Было решено отремонтировать крейсер. Сегодня на «Авроре» каждый день поднимают Андреевский флаг.